Un catarro que s’arrossega durant massa dies o una grip que sembla no abaixar mai el ritme ens fan caure en un error molt habitual. Ens acontentem amb el repòs i la hidratació perquè, (sí, nosaltres també ho fem), tendim a treure importància a allò que sentim després d’haver passat per mil batalles similars. Però el nostre organisme de vegades emet senyals que no admeten cap tipus d’espera ni de marge de dubte.
Saber distingir aquests avisos marca la frontera entre una recuperació quotidiana sense sobresalts i una complicació de salut realment severa que acabi ingressada a l’hospital. El doctor Joaquín Lamela López, especialista en pneumologia que dedica la seva pràctica diària al tractament de les malalties que afecten els pulmons, adverteix que convé conèixer exactament quins símptomes indiquen que ha arribat el moment de consultar un professional sanitari de manera urgent.
El primer avís que destaca el especialista afecta de manera directa la funció vital més bàsica que tenim: respirar. Una infecció respiratòria sol provocar certa molèstia lleu al prendre aire, però hi ha un punt crític on la situació canvia completament de naturalesa. Segons detalla el metge, cal acudir al metge en cas de notar un augment de la dificultat respiratòria o un dolor toràcic intens en un o en els dos hemitòraxos en el moment d’inspirar.
No podem ignorar una punxada al pit que s’intensifica al respirar profundament, perquè deixa de ser el quadre d’un simple refredat.
Un hemitòrax no és res més que cadascuna de les dues meitats del tòrax, i aquesta punxada que s’agreuja al fons de cada bufada és una pista que cap especialista passa per alt. Quan la respiració es torna visiblement més treballosa que el dia anterior, el nostre cos ens està demanant atenció mèdica immediata per evitar un agreujament innecessari del nostre estat general.
La temperatura i els dubtes amb la grip
El segon bloc d’alertes que assenyala el doctor Lamela fa referència directa a la temperatura corporal i als seus efectes secundaris. La febre elevada i els escalofríos intensos són els símptomes més característics de la grip de tota la vida, una situació que no hauria de sorprendre a pràcticament ningú que hagi passat per un procés víric similar durant els mesos freds de l’any.
La verdadera advertència arriba ara, perquè aquests mateixos signes poden deure-se a una pneumònia, que no deixa de ser una infecció pulmonar molt més complexa. Aquí resideix la gran dificultat per a qualsevol persona que no tingui formació sanitària prèvia, ja que la grip i la pneumònia es presenten de manera molt semblant i distingir-les a simple vista resulta una tasca realment complicada.
La durada de la febre constitueix un altre dels dades fonamentals que l’especialista convé tenir sempre molt presents a casa. En el cas de la grip comuna, la temperatura pot mantenir-alta durant diversos dies sense que això signifiqui necessàriament una catàstrofe, però aquest mateix comportament es pot observar de la mateixa manera en la pneumònia si no rep el tractament adequat.
La importància de reaccionar a temps
Mantenir una temperatura persistent sense una valoració mèdica professional deixa la porta totalment oberta aquè una infecció pulmonar avanci de manera silenciosa i perillosa. Consultar a temps a la consulta permet descartar o confirmar aquesta possibilitat amb garanties, permetent actuar de la manera més ràpida i eficaç possible abans que el quadre es compliqui de manera irreversible.
El senyal d’alarma més greu de tots els esmentats pel pneumòleg arriba quan la persona afectada comença a notar una clara alteració del seu estat de consciència. Aquesta manifestació pot presentar-se en forma de confusió mental, una somnolència excessiva o una dificultat evident per mantenir-se despert i orientat en el seu entorn habitual.
Quan aquesta somnolència apareix en el context d’una infecció respiratòria, indica clarament que la malaltia està afectant l’organisme d’una manera molt profunda i perillosa. Es tracta d’un símptoma que justifica plenament una consulta mèdica immediata, tant per al pacient com per a totes aquelles persones que l’envolten i s’encarreguen de cuidar-lo durant el procés víric.
Protegir als més vulnerables del nostre entorn
Totes aquestes paraules resumeixen a la perfecció quatre avisos fonamentals que qualsevol de nosaltres hauria de tenir sempre al cap quan una infecció respiratòria s’allarga més del compte o empitjora. Més dificultat per respirar, dolor al pit en inspirar, febre alta i persistent amb calfreds i canvis evidents en l’estat de consciència són línies vermelles que no s’han de creuar mai esperant que remetin per si soles.
Aquelles persones que conviuen diàriament amb gent gran, amb malalts crònics o amb nens petits farien molt bé de recordar aquesta llista durant els mesos de màxima circulació de virus. Al cap i a la fi, la decisió de consultar a un especialista a temps continua sent l’eina més senzilla, econòmica i eficaç que tenim a l’abast per protegir la nostra salut i la dels nostres éssers estimats.
