Segur que passes hores comptant passes, mesurant calories i suant la cansalada al gimnàs. Penses que cada minut de patiment a la cinta de córrer et regala un dia més de vida. Doncs tenim una mala notícia per a tu: podries estar perdent el temps de la manera més absurda.
No ho diem nosaltres, ho diu la ciència de la longevitat més estricta. Ens hem obsessionat tant a castigar el cos que hem oblidat el veritable motor de la immortalitat moderna. Hi ha un factor silenciós, un element que cap aplicació de mòbil pot mesurar, que determina si bufaràs les espelmes dels cent anys amb salut o si et quedaràs pel camí.
El responsable d’aquesta revelació és Dan Buettner, l’explorador i divulgador científic que ha dedicat mitja vida a estudiar les anomenades Zones Blaves. Són aquells llocs del planeta on la gent oblida morir-se, on arribar als cent anys no és una excepció, sinó la norma quotidiana. I no, la clau no és fer maratons.
La gran mentida del fitness modern
Portem dècades comprant la idea que per viure més hem de patir més. Ens llevem a les sis del matí per córrer sota la pluja o ens matem a fer ioga en sales calentes. (Sí, nosaltres també hem caigut en aquesta trampa). Però Buettner ha llançat una bomba informativa que destrossa els dogmes del benestar clàssic.
Les persones més longeves del món no tenen subscripcions a gimnasos d’última generació. No saben què és el “crossfit” ni prenen batuts de proteïnes de colors estranys. El seu secret és molt més barat, molt més humà i, sobretot, molt més divertit. El secret es resumeix en una sola paraula: connexió.
Aquesta frase de l’expert hauria de fer-nos repensar les nostres prioritats diàries. De què serveix tenir uns abdominals de ferro si soparàs sol davant de la pantalla del televisor? La solitud és la pandèmia silenciosa del nostre segle, i està retallant la nostra esperança de vida a passos gegants.
L’efecte “Moai” o com salvar-te la vida sopant
Per entendre com funciona aquest miracle, hem de viatjar fins a Okinawa, al Japó. En aquesta illa, una de les Zones Blaves més famoses del món, els ciutadans s’organitzen en el que anomenen Moai. No es tracta d’una secta ni d’un club de lectura avorrit. És un grup de suport social que es manté unit durant tota la vida.
Aquests grups de cinc persones es comprometen a recolzar-se mútuament en el pla econòmic, emocional i social. Si un membre del grup té un problema, els altres quatre corren a ajudar-lo. Aquesta xarxa de seguretat elimina de soca-rel l’estrès crònic, el gran enemic del nostre sistema immunitari.
La ciència ha demostrat que tenir un grup d’amics sòlid redueix els nivells de cortisol, l’hormona de l’estrès. Quan sents que algú et cuida, el teu cos es relaxa, la pressió arterial baixa i els processos d’inflamació cel·lular s’aturen. És medicina pura, gratuïta i sense efectes secundaris.
La recepta de Buettner per a les teves amistats
Ara estàs pensant que tens mil cinc-cents amics a Instagram i tres-cents contactes a LinkedIn. Lamentem dir-te que això no serveix per a res. L’expert en longevitat parla d’amistats reals, d’aquelles que es miren als ulls i comparteixen taula sense un telèfon mòbil pel mig.
Perquè una amistat et sumi anys de vida, ha de complir tres requisits imprescindibles segons les investigacions de Buettner. El primer és la confiança cega: necessites persones a qui puguis trucar a les tres de la matinada si tens una urgència real. Quantes d’aquestes en tens realment?
El segon requisit és la conversa significativa. No es tracta de parlar del temps o de tafanejar sobre famosos. Parlem de poder expressar les teves pors, els teus dubtes i les teves alegries sense por de ser jutjat. El tercer element és, senzillament, compartir hàbits saludables. Si els teus amics fumen i beuen en excés, és molt probable que tu també ho acabis fent.
L’exercici ideal és el que es fa acompanyat
Això no vol dir que hagis de llançar les teves vambes de córrer a la brossa. L’activitat física continua sent vital, però el matís que introdueix Buettner canvia les regles del joc. Les persones de les Zones Blaves no fan exercici de manera aïllada. Es mouen de manera natural durant tot el dia gràcies al seu estil de vida.
Caminen per anar a veure els veïns, cuiden el seu propi hort o fan feines domèstiques manualment. I quan fan esport, el converteixen en un acte social. Un partit de tennis de taula, una caminada per la muntanya amb la colla o uns balls de saló són molt més efectius per a la longevitat que tancar-se en una sala fosca a pedalar amb música techno.
Aquest enfocament ens obliga a canviar la nostra perspectiva urbana. En lloc de buscar el gimnàs més proper, potser hauríem de buscar el barri amb més vida comunitària, on els veïns encara es saluden pel carrer i es prenen la fresca a la porta de casa.
Comença a construir la teva zona blava avui mateix
El temps corre i la teva salut no pot esperar que et jubilis per començar a viure millor. La bona notícia és que pots començar a aplicar el mètode Buettner avui mateix, sense gastar ni un sol euro. No necessites viatjar al Japó ni a Sardenya per millorar les teves connexions humanes.
Truca a aquest amic que fa mesos que no veus per fer un cafè. Organitza un sopar a casa sense pantalles permeses. Apunta’t a una activitat grupal del teu barri on puguis conèixer gent nova. Cada riallada compartida, cada conversa sincera és una dosi directa de dopamina i oxitocina que el teu cor agrairà.
Al cap i a la fi, la ciència ens està donant el millor missatge possible. Per viure més i millor, no hem de patir més. Hem de gaudir més de la companyia dels altres. Sona fàcil, oi? Llavors, a què esperes per tancar aquesta pantalla i trucar algú?
