Cada otoño nos encontramos con el mismo patrón en nuestro cuerpo. De repente, notamos una bajada de energía que nos invita a quedarnos en casa y a reducir el ritmo de vida de manera drástica (sí, nosotros también notamos este cansancio repentino). No es ninguna debilidad personal ni un error en nuestra rutina diaria.
Según explica la psicóloga Cristina Moro, del Centro de Psicología Dendros, nos encontramos ante una respuesta completamente natural de nuestro organismo a los cambios ambientales. La clave de todo este proceso se encuentra en la reducción de las horas y la intensidad de la luz solar que recibimos cada día (un factor que altera por completo nuestro bienestar cotidiano).
La química de nuestro cerebro con menos horas de sol
Cuando la luz del día se reduce de manera notable, nuestro organismo experimenta una serie de alteraciones químicas inevitables. Por un lado, la producción de serotonina desciende de forma natural, lo que provoca directamente un estado de ánimo mucho más bajo de lo habitual. Por otro lado, se produce el efecto contrario con la melatonina, aumentando su presencia en nuestro cuerpo y generando una sensación constante de somnolencia y letargo. Este desequilibrio altera el ritmo circadiano, afectando de manera directa nuestros ciclos de sueño, el apetito y la vitalidad general (esto explica por qué nos cuesta tanto salir de la cama por la mañana).
La vida social también sufre las consecuencias de esta oscuridad temprana. Volvemos a casa mucho más temprano, reducimos los encuentros con los amigos y pasamos muchas más horas a solas. Lejos de ser un drama para nuestro entorno, este fenómeno esconde un propósito biológico y evolutivo que muchas veces desconocemos por completo. La tristeza o melancolía que aparece en esta época no debe evitarse a toda costa (como intentamos hacer de manera obsesiva), sino que debe atravesarse con curiosidad para entender qué tipo de mensaje nos está enviando nuestro propio interior.
Aprender a mirar hacia adentro y bajar el ritmo
Esta melancolía sana que experimentamos durante el otoño funciona como una invitación perfecta para mirar hacia nuestro interior, reflexionar con calma y ordenar nuestras prioridades vitales. Supone un beneficioso ahorro de energía de cara a la llegada del frío invernal (una pausa necesaria que nuestro cuerpo agradece profundamente). Tal como decía la poeta Gabriela Mistral, la época estacional es un tiempo de transformación donde las hojas enseñan que cambiar resulta bello. Es una llamada firme a descansar más, a dejar de exigirnos tanto a nosotros mismos y a tomarnos un respiro necesario para volver a florecer cuando llegue la primavera.
El cambio de estación no es un error del sistema, sino la manera que tiene nuestro cuerpo de pedir un respiro urgente.
Para conseguir aliarnos con esta realidad sin perder la paciencia, existen pequeñas estrategias prácticas que podemos aplicar desde hoy mismo. Al igual que hace un árbol cuando se desprende de sus hojas para sobrevivir, nosotros podemos aprovechar para hacer una revisión a fondo de todos aquellos hábitos, dinámicas o relaciones que ya no aportan ningún tipo de valor real a nuestras vidas. Este ejercicio de introspección aligerará nuestra carga mental de manera considerable a medida que lo pongamos en práctica (un ahorro de energía imprescindible para nuestro bienestar emocional).
Estrategias sencillas para gestionar la soledad y la melancolía
La soledad tiende a hacer acto de presencia con mucha más facilidad durante estos meses fríos. No debemos interpretarla nunca como algo negativo o destructivo para nuestro estado de ánimo. Estos momentos a solas se transforman rápidamente en auténticos oasis de descanso y enriquecimiento personal si los enfocamos desde otra perspectiva. Dedicar tiempo a hobbies que nos arrancan una sonrisa diariamente, como leer, pintar, cocinar o hacer punto, nos ayuda a conectar con una alegría muy genuina (una solución perfecta para combatir la apatía estacional).
Esto no significa tampoco que debamos renunciar a la compañía de nuestros seres queridos y amigos. De hecho, nuestra propia casa puede convertirse en el refugio perfecto para disfrutar de una buena conversación en un entorno cálido y acogedor. Se trata de acercarnos al concepto danés conocido como hygge, centrado firmemente en la felicidad basada en las pequeñas comodidades del día a día (una manta cálida, unas velas encendidas o una buena taza de chocolate caliente al lado de las personas que amamos).
Otro recurso muy útil consiste en poner por escrito todo aquello que esta tristeza o melancolía nos quiere comunicar (qué anhelamos exactamente, qué nos hace infelices o qué cosas echamos de menos). Procesar las emociones de esta manera puede servir como el punto de partida ideal para nuevos proyectos personales. Finalmente, aprovechar la belleza de la naturaleza en el exterior para dejarnos cuidar a través de los sentidos resulta una opción excelente. Los colores cálidos de la temporada, junto al sonido del viento y de la lluvia, nos regalan momentos mágicos para practicar la atención plena (la medicina definitiva para combatir el estrés y la hiperestimulación de la vida moderna).
Hay situaciones donde este estado de ánimo bajo puede llegar a ser mucho más intenso y derivar en un trastorno afectivo estacional, manifestando fatiga persistente, irritabilidad, aumento del sueño o dificultades reales para concentrarnos. En estos casos concretos, resulta fundamental pedir la ayuda profesional de un especialista para recuperar el equilibrio perdido. ¿Qué pequeña cosa cambiarás hoy mismo para escuchar lo que te pide tu cuerpo?
