El millor marisc es consumeix a la costa gallega, però el millor pop a feira d’Espanya es serveix en un poble sense platja. Sembla una paradoxa impossible, però la història no mentiu. En el cor de la província de Ourense existeix un racó on la tradició gastronòmica ha superat a la mateixa geografia.
Parlem de O Carballiño, una localitat situada a més de 80 quilòmetres de l’oceà Atlàntic. Aquest municipi d’interior ha transformat un producte marí en el seu segell d’identitat més icònic. (Sí, a nosaltres també ens va semblar surrealista al principi). La pregunta clau és evident: com va aconseguir un poble sense mar apoderar-se del plat gallec més famós?
L’origen medieval: quan el pop era moneda de canvi
Per entendre aquest fenomen cal viatjar en el temps fins al segle XVIII. Els monjos del històric Monestir d’Oseira rebien els delmes des de la costa en forma de marisc fresc i variat. De totes les espècies marines, el cefalòpode era l’única capaç d’aguantar el llarg trajecte terra endins sense podrir-se gràcies al procés d’assecat.
Faren falta mans expertes per transformar aquell producte dur i conservat en un boci exquisit. Van ser les dones de la parròquia de Santa María de Arcos les que van aprendre a preparar-lo, convertint-se en les primeres ‘pulpeiras’ de la història. Un títol indiscutible que ningú els pot prendre.
Aquestes dones van crear la fórmula màgica que avui s’emula a tot el país. Van transmetre els seus secrets de generació en generació, mantenint vives les tècniques de cocció originals fins als nostres dies.
El secret mineromedicinal que ho canvia tot
Aquí arriba el dada oculta que quasi ningú coneix i que marca la diferència absoluta en el paladar. O Carballiño és un dels grans paradisos termals de Galícia, proveït de fonts i manantials d’aigües subterrànies rics en minerals únics.
Les ‘pulpeiras’ no utilitzen aigua de l’aixeta habitual per cuinar. Empreyen aquesta aigua mineromedicinal de manantial per a la cocció del cefalòpode. Aquest és el verdader truc mestre que atorga a la carn una textura inigualable, impossible de replicar a cap altra ciutat costanera.
La combinació d’aquesta aigua especial amb els tradicionals calders de coure aconsegueix el punt exacte de tendresa. El procés culmina tallant el pop a trossos i servint-lo immediatament sobre plat de fusta, adreçat únicament amb oli d’oliva verge, sal gruixuda i un toc generós de pebrot vermell.
Si vols viure l’experiència en el seu màxim esplendor, apunta aquesta data a l’agenda. El moment àlgid de l’any és la célebre Festa do Pulpo, una celebració declarada d’Interès Turístic Internacional que té lloc cada mes d’agost i les arrels de la qual es remuntan a l’any 964.
Un patrimoni arquitectònic que ho té tot
A més de saejar l’apetit dels gourmets més exigents, aquest municipi de mica més de 14.000 habitants ofereix una riquesa patrimonial espectacular. Destaca l’imponent Templo de la Vera Cruz, obra cimera del prestigiós arquitecte gallec Antonio Palacios.
Tampoc et pots perdre una visita als seus balnearis històrics, als seus amplis parcs naturals o al Castro de San Cibrao de Lás, un dels jaciments arqueològics més importants de tota la comunitat gallega.
Si estàs planificant una ruta pel nord de la península, passar per alt aquesta parada és un error imperdonable per al teu paladar. La fusió d’història medieval, aigües curatives i la recepta original converteixen aquest enclave en una destinació imprescindible. Te’n vas a quedar sense provar la veritable bressol del pop?
