Riqui Puig s’ha convertit en un heroi per als aficionats de LA Galaxy. Tot i que l’alta estima que tenen per al jugador de Matadepera és per a tots sabuda, l’epopeia que va realitzar aquest dissabte per al seu equip passarà a la història. El futbolista va jugar prop de 30 minuts amb els creuats trencats, i no només va ser capaç d’aguantar sinó que, a més, va contribuir a la victòria dels angelins.
Aquest cap de setmana tenia lloc la Final de Conferència dels Playoffs de MLS CUP 2024, on es decidia quin seria el campió de la Conferència Oest. El Dignity Health Sports Park va acollir el partit entre LA Galaxy i el Seattle Sounders. Els californians van vèncer per 1 a 0, i amb el triomf passen a la gran final per endur-se el títol més important de la Lliga nord-americana.
Una assistència màgica per l’1 a 0
El partit va ser molt travat, on el Seattle van mostrar una gran fortalesa defensiva, però també van tenir les seves oportunitats. Els Galaxy ho van intentar, sense encert a porteria. I quan semblava que la cosa se n’anava a la pròrroga, va aparèixer la màgia de Riqui Puig. El migcampista va rebre una pilota de Marky Delgado i amb la seva visió va veure l’espai per habilitar Dejan Joveljic, qui va rematar amb un xut creuat que el porter Frei no va poder fer res per evitar que entrés. Era l’1 a 0. I amb aquest resultat es va arribar al xiulet final.
Esclat de victòria per al Galaxy que tornen a guanyar el campionat de l’Oest i ja en sumen 10. Com deu són els anys que fa de l’última vegada que van arribar amb possibilitats d’endur-se la Major League Soccer. Va ser el 2014 quan van aixecar la seva cinquena copa de la MLS. Aquest dia 7 de desembre lluitaran per aconseguir la sisena davant dels New York Bulls.
Unes xifres d’escàndol: 17 gols i 20 assistències
La trista notícia, però, ha arribat la matinada d’aquest dilluns -hora nostra-, quan s’ha sabut que Riqui Puig té el lligament creuat anterior (ACL) del seu genoll esquerre trencat. I, per tant, es perdrà la final de la Copa. La ressonància magnètica realitzada ha confirmat el pitjor dels presagis. El matadeperenc sabia que no estava bé. Ho va notar quan faltava prop de mitja hora perquè s’acabés el partit. Però va voler continuar sobre la gespa. I, malgrat el dolor, va aguantar i va ser decisiu.
Això sí, les llàgrimes que va deixar anar al final, no eren només pel títol. Eren, sobretot, perquè sabia que no podria disputar la final. El club no ha donat a conèixer encara quan passarà per quiròfan, tot i que s’espera que sigui ben aviat. D’aquesta manera, Riqui Puig posa fi a una temporada excelsa, amb 37 contribucions de gol (17 gols i 20 assistències) en només 36 partits jugats (34 de titular) entre totes les competicions d’aquest 2024. En els quatre partits dels play-off, el matadeperenc ha fet quatre gols i quatre assistències. Unes xifres brutals que el condueixen a ser el millor jugador de l’any, però que no podrà arrodonir amb la gran final.
Aquest és el missatge que ha deixat a les xarxes socials, tot just després de confirmar-se la notícia:
