Riqui Puig ha estrenat nou look just quan s’ha donat a conèixer la seva renovació amb LA Galaxy. El futbolista de Matadepera és molt feliç als Estats Units i el seu equip n’està ben cofoi. L’idil·li que va començar ara fa dues temporades, quan va arribar a la campanya del 2022 procedent del FC Barcelona es manté. El català s’ha guanyat a base del seu bon humor i d’uns autèntics partidassos ser el jugador més emblemàtic de la franquícia nord-americana. S’ha convertit en el capità i lidera l’equip dins i fora dels terrenys de joc.
Amb un ros platí d’aquells que no passen desapercebut, el matadeperenc ha anunciat que estén el seu contracte amb els Galaxy fins a l’any 2027. Tres temporades més que podrà brillar a la MLS. I diem brillar, perquè recordem que va ser seleccionat per al partit All-Star de l’MLS de 2023 i va ser nomenat jugador de l’any de la Galaxy 2023. No és estrany que l’equip americà el faci servir com a representant dels seus anuncis i campanyes publicitàries, i sigui la imatge que es pot veure a tot arreu.
Lloances per un jugador que lidera rànquings
Riqui Puig només té 24 anys. Va arribar l’agost de 2022 a Amèrica, fugint de la mala experiència del FC Barcelona on no se li van donar prou minuts i on la seva relació amb el cos tècnic no era la millor. Semblava que se n’anava a retirar-se, però ben al contrari, sembla que ha trobat el seu lloc. En la seva mitja temporada amb la samarreta del Galaxy va disputar 10 partits (9 de titular) i va marcar tres gols i va fer cinc assistències. L’any següent, a la campanya del 2023, Puig va registrar set gols i vuit assistències en 29 partits de temporada regular (28 dels quals de titular).
Aquest 2024, el matadeperenc ja ha contribuït en 13 gols (5 gols i 8 assistències), millorant cada vegada més els seus registres. A més, de tots els jugadors de la MLS lidera tant els cops que ha tocat la pilota (1.603), les passades intentades (1.440) i les passades completades (1.270), a més de distància recorreguda (78,9 km) i faltes patides (44). Números de gran estrella.
És normal doncs que el director general de LA Galaxy, Will Kuntz, no el vulgui deixar anar i es desfaci en elogis. “Estem increïblement il·lusionats que Riqui hagi estès el seu compromís amb la Galàxia fins al 2027. Durant aquest temps que el tenim amb nosaltres, ha estat un migcampista d’elit i estem segurs que continuarà sent una peça crucial del nostre equip, amb la voluntat de posar un equip de calibre per aconseguir el campionat”.
“Riqui té un talent únic i és un competidor extrem”, ha dit Greg Vanney, entrenador de LA Galaxy, en l’anunci de la seva renovació. “Aquesta extensió és un reconeixement del que ell ha aconseguit, però també un símbol de la nostra creença mútua i compromís que podem guanyar campionats amb ell com a peça central de l’equip. Ens fa molta il·lusió que Riqui continuï aquí a LA, mentre lluitem per aconseguir la nostra sisena Copa MLS”.
