Ismael Saibari ha brillat amb llum pròpia en la classificació de Marroc per la Copa del Món 2026. La selecció africana va confirmar el seu passi després de vèncer per un contundent 5 a 0 al Níger i aprofitar-se de l’empat 1 de Tanzània amb el Congo. D’aquesta manera, viatjaran a Amèrica el pròxim mes de juny.
Els Lleons de l’Atles no han decebut. S’esperava que fossin a la cita intercontinental i així serà. Van sorprendre en l’última edició a Qatar, amb victòria davant de Portugal a quarts (1-0) i aconseguint ser el primer equip africà en classificar-se per unes semifinals de la Copa Mundial, on van caure amb França. I en els partits classificatoris per l’any vinent han demostrat el seu potencial.
Una de les figures ha estat el jove terrassenc Ismael Saibari. Actuació brillant del futbolista que va ser l’encarregat d’obrir el marcador el minut 29. Nou minuts més tard, ell mateix s’ocupava de posar el 2 a 0. Amb aquest resultat van arribar a la mitja part, i van matar qualsevol reacció del Niger quan al 51, Ayoub El Kaabi va fer el tercer. Hamza Igamane, que va substituir El Kaabi, va marcar el quart en el minut 69. I, la maneta, la va posar Azzedine Ounahi, al 84.
Marroc ha guanyat els sis partits disputats en aquestes eliminatòries, i encara el duel final d’octubre contra el Congo amb les millors estadístiques. La Copa del Món 2026 serà la seva sèptima participació des que van debutar a Mèxic 1970.
Un estiu d’incertesa pel seu futur
Nascut a Terrassa l’any 2001, d’ascendència marroquí, quan era petit, els progenitors es van traslladar a Bèlgica per feina i Ismael Saibari va començar a jugar a futbol a les categories inferiors del Genk i l’Anderlecht. Finalment, la seva qualitat futbolística va cridar l’atenció del PSV, equip amb el qual va fer el salt al futbol professional. Actualment, el migcampista egarenc, que porta des de l’any 2020 al primer equip holandès, suma un trofeu de campió de l’Eredivisie, dues Copes i dues Supercopes holandeses.
Saibiri té contracte fins al 2028 però en el mercat d’aquest estiu el seu nom ha sonat amb força. Fins al final no es va descartar que acabés aterrant a un dels grans clubs d’Europa. Amb 24 anys, el futbolista ha cridat l’atenció més enllà de les fronteres neerlandeses, gràcies a la seva bona feina en competicions europees i amb la selecció. A més, la seva clàusula resulta atractiva. Un dels noms que va sortir va ser l’AC Milan. Finalment, però, continuarà una temporada més al PSV.
