La bajada de temperaturas no significa de ninguna manera que la avispa asiática haya desaparecido de nuestros pueblos y ciudades. Si pensabas que el problema se había terminado con el fin del calor, lamentamos decirte que estás totalmente equivocado. Noviembre se convierte en el mes más crítico para frenar la expansión de esta temida especie invasora que sigue ganando terreno en nuestro territorio.
El verdadero peligro actual no reside en el número de insectos que vuelan, sino en sus futuras líderes. Las nuevas reinas fecundadas abandonan los nidos que ya tenían para buscar un refugio seguro donde pasar el duro invierno. (Sí, nosotros también alucinamos con la capacidad de supervivencia de estos insectos). Y es que mientras las colonias veraniegas llegan a su inevitable final, este éxodo silencioso marca el inicio del ciclo para el año que viene.
Durante los meses de primavera y verano, estos refugios crecen hasta alcanzar unas dimensiones gigantescas que pueden albergar miles de ejemplares en su interior. La gran mayoría se suelen encontrar en las partes más altas de los árboles, concretamente en las copas, pero aquí llega el verdadero susto para nuestro bolsillo y nuestra seguridad cotidiana. También pueden aparecer de forma repentina en construcciones, cobertizos y otros lugares muy próximos a las viviendas particulares.
La caída natural de las hojas durante el otoño deja ahora al descubierto algunos de estos enormes refugios que hasta hace poco permanecían totalmente ocultos entre la vegetación. Lo que antes era un peligro invisible camuflado entre las ramas se convierte ahora en una amenaza evidente desde calles, caminos y ventanas. En la provincia de Huesca, la presencia de esta especie ha obligado a realizar distintas intervenciones urgentes durante las últimas semanas para evitar sustos innecesarios a los vecinos.
Una de las actuaciones más recientes tuvo lugar en Graus, donde fue retirado un nido situado junto a la residencia de mayores José Luis Cudós. Para que entiendas la magnitud del problema, aquella colonia concreta podía albergar entre 1.000 y 1.500 ejemplares listos para defender su territorio. Una auténtica bomba de relojería biológica que demuestra por qué las autoridades no bajan la guardia en absoluto durante estos días.
El ciclo biológico que explica la amenaza actual
Para entender por qué este momento del año resulta tan determinante, conviene mirar cómo funciona esta maquinaria natural. A lo largo de la primavera, todas aquellas reinas que consiguen sobrevivir al periodo invernal comienzan a construir un pequeño nido donde crían a sus primeras obreras. Entrando ya más en los meses de junio y julio, son las propias obreras las encargadas de ampliar el nido, alimentar a las larvas y salir en busca de comida.
La población de la colmena aumenta de manera progresiva hasta que, con la llegada del otoño, la colonia produce machos y nuevas reinas. Después de aparearse, esas reinas abandonan el nido y buscan sitios resguardados donde poder pasar los meses más fríos del año. Mientras tanto, la reina fundadora y el resto de obreras de la colonia terminan muriendo con la llegada del invierno, dejando un nido que ya no volverá a utilizarse jamás.
La caída de las hojas es un arma de doble filo: nos permite ver nidos enormes que antes estaban ocultos, pero nos obliga a extremar las precauciones al máximo en nuestros pueblos.
Los nidos suelen tener una forma redondeada u ovalada y están construidos con fibras vegetales masticadas por las propias avispas, lo que forma una especie de papel de color grisáceo. En su interior se encuentran diferentes niveles de celdillas donde se desarrollan las larvas. Identificar estas estructuras a tiempo resulta vital, pero saber cómo actuar ante ellas marca la diferencia entre un susto menor y una visita al hospital.
Cómo actuar si descubres un nido cerca de casa
La avispa asiática no suele atacar si no percibe una amenaza directa para su colonia, pero puede mostrar un comportamiento verdaderamente defensivo cuando alguien se aproxima demasiado. Una colonia con miles de ejemplares reacciona de forma muy agresiva si considera que está siendo atacada, convirtiéndose en un peligro mayúsculo para cualquier persona despistada. Por este motivo, los especialistas recomiendan no acercarse, no golpear el nido y, sobre todo, no intentar retirarlo por cuenta propia bajo ningún concepto.
Tampoco conviene utilizar insecticidas domésticos ni tratar de destruirlo mediante fuego, ya que esto solo consigue enfurecer a los insectos y provocar picadas múltiples. Recuerda que su mordedura puede llegar a producir un dolor muy intenso, agudo y punzante, acompañado de un fuerte escozor exactamente igual al de una quemadura grave. Si localizas uno de estos refugios, la única solución inteligente es avisar inmediatamente a los servicios de emergencia o a los bomberos locales.
Quedan muy pocas semanas para que estas reinas encuentren su escondite definitivo y garanticen la plaga del próximo año. ¿Habías repasado las copas de los árboles de tu jardín o de tu calle ahora que ya no tienen hojas?
