El gegant asiàtic ho ha tornat a fer. Un grup de científics a la Xina ha aconseguit una fita històrica en generar un camp magnètic salvatge que supera en 700.000 vegades el magnetisme natural de la Terra.
Parlem de concentrar la força protectora de tot el planeta en un espai minúscul. (Sí, nosaltres també ens freguem els ulls en llegir la xifra). Aquest assoliment promet revolucionar la recerca de l’energia neta i il·limitada.
La màquina que polvoritza els límits de la física
El cor d’aquesta fita és un dispositiu d’avantguarda. L’enginyeria xinesa ha dissenyat un imant totalment superconductor que funciona sense oposar resistència elèctrica i sense pèrdues d’energia durant la seva operació.
Les dades tècniques són brutals. L’aparell va assolir una intensitat magnètica estable de 35,1 tesles (uns 351.000 gauss), destrossant per complet el rècord mundial anterior que ostentava la mateixa institució amb 32,35 tesles.
L’Institut de Física del Plasma de l’Acadèmia de Ciències de la Xina va certificar que el dispositiu va mantenir una estabilitat total durant un període continu de 30 minuts.
La investigació es va dur a terme a les instal·lacions científiques avançades de Hefei, a la província d’Anhui. En aquest projecte estratègic ha cooperat el Centre Internacional de Superconductivitat Aplicada juntament amb la prestigiosa Universitat de Tsinghua.
Per a què serveix empaquetar tanta potència?
La resposta directa afecta la nostra butxaca futura i la salut global. Aquest nivell de magnetisme extrem és la peça que faltava para consolidar els reactors de fusió nuclear, coneguts com a “sols artificials”.
El flux elèctric massiu permetrà confinar el plasma ardent de forma segura. Això accelera de manera directa el desenvolupament comercial d’una font d’energia inesgotable i lliure de residus contaminants.
Per si fos poc, els hospitals es beneficiaran enormement d’aquesta troballa. La tecnologia impulsarà l’arribada de sistemes de ressonància magnètica nuclear d’altíssima definició per a diagnòstics mèdics molt més precisos.
Sabies que aquest avanç també s’aplicarà en els transports del futur? Els trens de levitació magnètica superconductora i els sistemes de propulsió aeroespacial utilitzaran aquesta mateixa base física per assolir velocitats de vèrtigen.
La carrera tecnològica global s’accelera
Aquest laboratori no treballa de forma aïllada. La institució xinesa és la unitat principal del país dins del projecte internacional ITER (el reactor de fusió termonuclear més gran del món), encarregada de subministrar components clau a nivell global.
La desmagnetització posterior de l’aparell es va completar de forma totalment segura, demostrant que el control humà sobre aquestes forces extremes és absolut.
La nova plataforma permetrà provar nous materials sota condicions que abans eren de ciència-ficció. Els laboratoris occidentals miren ara amb atenció aquest desplegament de força industrial que redefineix el mapa geopolític de la innovació.
Les aplicacions comercials arribaran molt abans del que esperes. Estem davant del principi del fi dels combustibles fòssils tradicionals?
