L’equip Cosmic Research de l’ESEIAAT de la UPC ha fet història. Els nou estudiants i el seu coet estratosfèric LUCID han estat admesos per participar en l’Spaceport Amèrica Cup, la competició anual de coets universitaris més important del món. D’aquesta manera, s’han convertit en el primer grup universitari de l’estat espanyol en aconseguir-ho.
Davant d’aquesta gran fita, els membres del Cosmic Research han fet una roda de premsa a sala d’actes de l’edifici històric de la UPC per presentar el seu coet i explicar als mitjans de comunicació totes les característiques d’aquest. Alba Badia, coordinadora de l’equip, ha destacat durant l’acte que “estem d’enhorabona, que hàgim estat seleccionats per a aquesta competició tan important és tot un rècord” i afirma que “estem molt emocionats perquè llençarem el nostre coet des del primer port de llançament de coets comercials del món, l’Spaceport America a Nou Mèxic”.
Tot i que aquesta és la fita més gran en la història de l’equip, aquesta no és la primera vegada que els membres del Cosmic Research baten un rècord nacional. L’equip de la UPC ja va trencar el record universitari d’altitud a Espanya amb el seu coet Bondar, que va assolir una altura de 7,8 quilòmetres. Ara, amb la missió LUCID, busquen superar aquesta anterior fita amb una alçada de 9 quilòmetres i una velocitat de 2.000 km/hora. Si ho aconsegueixen, l’equip Cosmic Research haurà creat el coet més potent de Catalunya.
Spaceport Amèrica Cup, una competició de coets entre les millors universitats del món
El Spaceport Amèrica Cup és la competició anual de coets universitaris més important del món on milers d’estudiants de tota mena de països es reuneixen per demostrar qui ha creat el millor coet. L’any passat en aquesta competició hi van participar un total de 158 equips, dels quals 80 eren nord-americans i 78 d’altres països.
Aquesta competició contempla dues categories segons l’alçada que es vol assolir amb el coet, una de 3 quilòmetres i l’altre de 9 quilòmetres. L’equip Cosmic Research participarà en la màxima categoria, una prova en la qual només s’han admès 28 equips, dels quals només 3 són europeus. Alba Badia reconeix que per a aconseguir la seva admissió l’equip de Cosmic Research ha hagut de superar un llarg procés, ple de proves i simulacions per demostrar que LUCID era apte per a la categoria. A més, a l’Spaceport Amèrica Cup no només es té en compte l’alçada a la qual arriba el coet, sinó que també puntua el disseny, el rendiment dels membres de l’equip i les condicions en les quals es recupera el projecti, entre altres paràmetres.
Tot i que l’equip reconeix que han realitzat més d’un centenar de simulacions, els estudiants s’ho jugaran tot a un sol intent, ja que no podran realitzar cap llançament previ. En aquest sentit, Alba Badia explica que les condicions necessàries per poder provar un coet d’aquestes dimensions és molt difícil de trobar a territori europeu. “Aquí a Europa és bastant complicat llançar un coet a aquesta alçada, perquè necessites una àrea segura on poder fer aquest llançament. Aquest coet puja 9 quilòmetres, però potencialment pot caure en un radi de 5 quilòmetres”, explica la coordinadora de l’equip.
Enguany, aquest campionat se celebrarà entre el 17 i el 22 de juny i els membres de l’equip es mostren molt optimistes amb el seu model. Tot i això, els catalans tenen una competència molt potent. Segons expliquen, algunes de les universitats contra les quals hauran de competir tenen un pressupost quatre o cinc vegades superior al seu. “Una de les nostres rivals és la Universitat de Stanford que té un pressupost de 200.000 euros, mentre que el nostre és de 40.000 euros”, afirma Alba Badia. Malgrat això, la coordinadora de l’equip assegura que “tenim opcions de guanyar. Si no en tinguéssim, no ens presentaríem”.
