Clara Pérez s’ha convertit en un autèntic mur i ha donat el bitllet a Espanya per ser als Jocs Olímpics 2024 a París. La portera de l’Atlètic Terrassa ha estat una peça clau en la semifinal contra la selecció irlandesa del torneig Preolímpic, gràcies a les seves aturades en els tres llançaments de shootouts de les rivals. També la terrassenca Júlia Strappato ha col·laborat amb un gol en el triomf classificatori. En la final també hi ha participat una tercera egarenca, Marta Segú. D’aquesta manera, amb la victòria i el passi a la final, la selecció absoluta femenina s’ha classificat per als Jocs Olímpics que tindran lloc a la capital francesa aquest pròxim estiu.
El fet de ser coneixedores que qui guanyava l’eliminatòria s’assegurava la seva presència a les Olimpíades ha pesat en els dos conjunts. I ha estat així on les defenses s’han imposat sobre les davanteres. Amb el resultat de 0 a 0 s’ha arribat al minut 60. I en els shootouts ha estat el moment decisiu: Clara Pérez s’ha fet gran i ha neutralitzat els penals de les irlandeses, mentre que Lucía Jiménez, Júlia Strappato i María Pérez no han perdonat i les han clavat dins.
Carlos García Cuenca, seleccionador d’Espanya, ha remarcat la importància de Clara Pérez i ha fet una valoració del matx contra Irlanda: “Són partits difícils de jugar. Intentes plantejar un pla de treball, però no sempre surt. Sabíem que havíem de fer dues coses per guanyar: jugar a hoquei i el control emocional. I la veritat és que no hem tingut el nostre millor partit de joc, però sí l’aspecte mental. Una pena no haver pogut guanyar en els 60’ minuts. En els shoot outs teníem confiança plena en Clara Pérez. I sabíem que marcant dos o tres gols anava a ser suficient. En aquests moments vull recordar-me del treball de les 32 jugadores que van iniciar aquest procés, perquè això no hauria estat possible sense elles. Això és el treball d’un grup. I li dediquem la victòria també a les quals no han estat convocades”.
Crònica del partit Espanya-Irlanda
Quant al partit, ha comentat amb molt de respecte entre els dos rivals. Irlanda pressionava en zona molt a dalt i les RedSticks intentaven connectar, però algunes imprecisions per part dels dos equips van evitar que es creessin ocasions reals de perill en els primers quinze minuts. En el minut dos del segon quart, Blanca Pérez es regirava a l’àrea per escapolir-se de la defensa irlandesa, però Marta Segu no aconseguia rematar la passada. En el minut 19, primer Penal Córner per a l’equip de Sean Dancer, ben defensat per Begoña García. I a punt d’acabar-se la primera part, Lucía Jiménez assistia Julia Strappato dins de l’àrea, aquesta creuava la bola, però la seva passada no trobava cap companya.
No acabava l’equip de Carlos García Cuenca de desplegar el seu joc en atac, encara que en defensa no patia. La tònica de la primera part es repetia després del descans. Les RedSticks trenaven el bon joc del qual van fer gala en la fase de grups, però les ocasions de gol brillaven per la seva absència. En el minut 39, penal córner per Irlanda, però l’acció no arribava a la porteria.
Sí que ha intervingut Clara Pérez just abans que acabés el tercer quart. Un xut de Deirdre Duke l’ha treia brillantment amb el seu peu esquerre per a mantenir el zero a zero en el marcador. Mancant set minuts per al final, PC per a Espanya, però el Vídeo Umpire reclamat per Irlanda els ha donat la raó. Amb zero a zero en l’electrònic, l’encert de les jugadores espanyoles de cara al gol, aconseguint marcar tres dels quatre intents, i la brillant actuació de Clara Pérez, infranquejable, li ha donat a la final i a París.
