La terrassa de l’hotel Petit Luxe, just davant dels Amics de les Arts i amb vista a la cúpula del Teatre Principal, ha estat l’escenari propici aquest dimecres per a presentar el 45è Festival de Jazz de Terrassa (6-27 de març), amb una programació d’alta volada i amb l’anunci del Jazzterrasman 2026 en la persona del saxofonista Guim Balasch. Aquest egarenc de 51 anys i llarga trajectòria musical i acadèmica a la ciutat protagonitzarà, precisament, una de les cites més multitudinàries del certamen amb la Guim Balasch Reunion, que veurà pujar a l’escenari de la Nova Jazz Cava fins a tretze jazzmen i jazzwomen. És un dels nombrosos reclams d’un festival que aposta tant per figures locals emergents com artistes internacionals veterans i d’avantguarda com Dave Holland, Dave Douglas, Carles Benavent, Felix Pastorius, Chess Smith, Jon Irabagon o Francesca Tandoi.
“Jo, cada any creia que, si arribava a tenir setanta o vuitanta anys, es veurien obligats a donar-me aquest premi, si hi arribo!”, ha ironitzat Balasch quan pronunciava unes paraules d’agraïment pel seu Jazzterrasman. “Ha estat una mica un error, però vaig pensar: l’agafo ara i no ho deixo escapar perquè ves a saber després… “, ha afegit rient. “Sempre he pensat que, si no fos de Terrassa, no sé si tocaria el saxo, no ho sé, però crec que no tocaria jazz”, ha afirmat com a un elogi a la tradició de la ciutat i del festival. “Jo veia els concerts a l’aire lliure i, a la vegada, anava al Conservatori, però ja m’agradava molt més això perquè em deia: jo vull tocar com aquest!, com el Joan Albert com el (Josep Maria) Farràs… “, recorda qui ara, curiosament, és el cap del departament de Jazz del mateix Conservatori Municipal de Música.
Balasch, s’ha comptabilitzat, ha actuat fins a 260 vegades, sigui a la temporada regular, sigui al festival, també degut a l’època que existia la big band de la Nova Jazz Cava. En aquesta ocasió, convida dotze músics més, d’aquí i de més enllà originaris de les illes Britàniques. “Faré un concert super auster, delicat i malparit perquè us ho passeu ben malament… “, ha tornat a dir fent servir la ironia. “Hi haurà una mica de jazz sec, cru i dur perquè trobo que la vida és així, i el jazz ens dona això, ens acompanya”, ha argumentat. “Perquè si no, si tot és música amunt i tu estàs una mica fotut, no t’hi acabes de trobar”, ha incidit. “Hi ha moments en què es necessita una cosa que s’emmiralli en parts de la nostra vida i la nostra mort”, no ha dubtat a explicar, tot precisant que, després, “sí que anirem cap amunt”.
Es tracta del vint-i-tresè Jazzterrasman d’un festival que arriba a les 45 edicions i es fa una pregunta existencial, amb el seu cartell What is jazz?. La mateixa coordinadora de Jazz Terrassa, Susanna Carmona, ha reconegut en la presentació que encara no han trobat la resposta. Però, respecte a l’experiència acumulada del certamen, hi ha una satisfacció. “És el jazz que venim fent nosaltres”, ha manifestat. “Mirem enrere i estem contents i orgullosos de tot el que ha pogut fer el Club de Jazz, amb els diferents equips i les diferents persones que han estat al capdavant des de l’any 1982”, ha posat en relleu. I, tot seguit, Carmona ha fitxat l’horitzó: “Hi ha moltes coses encara per explicar per què el jazz, precisament, és una música viva, actual, que dona veu a la gent jove i això ho reflecteix el Festival de Jazz de Terrassa des de fa molts anys i en aquesta edició no podia ser d’altra manera”.
Moments abans, el regidor de Cultura, Joan Salvador, també havia reflexionat sobre el lema d’aquest any. “Jo no sé what is jazz, el que sí que sé és que, sense Terrassa, el jazz seria diferent o Terrassa seria diferent sense el jazz”, ha jugat amb les paraules. En aquest sentit, la presidenta dels Amics de les Arts, Maria Miralda, ha agraït en començar col·laboradors, socis i voluntaris que es mobilitzen per fer possible aquest esdeveniment i tota la temporada i no ha desaprofitat l’oportunitat per a fer una crida al “món privat” perquè els ajudin més.
Carles Benavent i la seva connexió amb la família Pastorius
D’intervencions en una terrassa plena a vessar d’assistents i amb força músics, tot esperant el brindis de l’aniversari servit per TecaVins, n’hi ha hagut moltes. Una de les més rellevants ha estat la del veterà baixista Carles Benavent, que el 7 de març presenta Bluestorius amb el també baixista Felix Pastorius, en homenatge al llegendari pare d’aquest últim, Jaco Pastorious. “Potser és l’únic baixista que he copiat!”, ha confessat Benavent. “Sempre m’he dedicat a copiar els guitarristes, perquè volia tocar la guitarra amb el baix, amb la pua i això, i em vaig identificar amb ell perquè tenia la mateixa inquietud que jo”, ha fet memòria. “No vaig tenir el plaer de conèixer-lo, però he pogut tocar amb el seu fill”, se satisfà ara. “Em va fer molt d’honor dient-me que, a casa seva, m’havien escoltat amb els discos gravats amb Paco de Lucía o Chick Corea”, ressalta, tot avançant que segueixen treballant en el repertori del seu pare amb Weather Report, que considera “emocionant”. “Quan toco aquelles melodies del Jaco, és molt profund, és una cosa molt interna”, ha revelat.
Un altre històric que ha parlat, en aquest cas local, és el bateria Adrià Font, que amb el seu grup New Old Cats Swing actuaran el 15 de març a l’amfiteatre del parc de Sant Jordi, dins de mitja dotzena de concerts gratuïts a Terrassa, també a la plaça Vella, la plaça Catalunya, la plaça del Rector Homs o el pati del Museu Nacional de la Ciència i la Tècnica (a 1 euro, el 8 de març, amb Belén Bandera & Carla Motis feat. Horacio Fumero), a part del Picnic Jazz al parc de Vallparadís. “Farem un concert al migdia, a l’hora del solet, perquè la gent pugui distreure’s i ballar, amb un jazz clàssic”, ha comentat Font desitjant que els acompanyi el bon temps, com a la resta de cites a l’aire lliure”. Que s’estenen al parc del Bosquet de Matadepera, dissabte 14, i a la plaça Major de Vacarisses i la plaça de la vila de Viladecavalls, dissabte 21.
El Picnic Jazz Vallparadís, diumenge 22, compta en aquesta ocasió amb la Fredi’s Jazz Band, la cantant palestina Sara Dowling amb l’Ignasi Terraza Trio, Against The Blues i el saxofonista Dani Nel·lo celebrant els seus 40 anys als escenaris. “Presentarem alguns temes del segon disc, amb coses del Mingus i l’Oliver Nelson”, ha avançat Enric Alegre, el director de la Fredi’s Jazz Band, residents aquesta temporada a la Nova Jazz Cava. “I, després, també tocarem temes del Count Basie, com una màquina de swing, amb composicions arranjades per a quatre veus”, ha continuat detallant. Per la seva part, Vicenç Millo, bateria líder d’Against The Blues, ha enumerat la seva banda, barreja de gent jove amb ell mateix que ja toca la setantena. “Però el futur és d’aquests joves que m’acompanyen i que faran possible aquest concert”, ha volgut emfatitzar.
Talent jove amb Oriol Vallès, Irene Reig i Enric Fuster
Qüestió de joventut, ho representa el concert d’obertura amb Oriol Vallès & Irene Reig Quintet, el 6. El mateix Vallès, trompetista terrassenc retornat de la seva aventura a Nova York, ha explicat com preparen l’actuació amb la saxo alt Reig. “Si us hi fixeu, el quartet de la Irene és perillosament semblant al meu, ens robem bastant els músics”, ha posat en evidència per parlar de la seva complicitat. “Tot ha estat molt natural: vam dir tu tries dues composicions meves i jo trio dues composicions teves, i a veure què passa”, relata el trompetista de dues experiències semblants fa poc a Cardona i Sant Feliu de Llobregat.
La Nova Jazz Cava també serà l’escenari de l’estrena de l’Enric Fuster Quartet, guanyadors del primer Premi Step de Jazz 2026, organitzat per la Federació de Joventuts Musicals de Catalunya per a músics de menys de trenta anys. També cal destacar les jam sessions, l’11 i el 18, de les joves saxofonistes terrassenques Haizea Martiatu i Alba Ruiz. I el concert de cloenda a càrrec de la Sant Andreu Jazz Band, que celebra així el seu vintè aniversari.
Dave Douglas, Jon Ibaragon, Chess Smith i Dave Holland
La intervenció per part del Sergi Merino, promotor amb Arco y Flecha de concerts internacionals d’avantguarda, ha situat algunes de les actuacions clau del festival per a aficionats d’arreu del món. Es tracta, en primer terme, del Dave Douglas Quartet, que el 15 estrena a la Jazz Cava el seu nou projecte Four Freedoms. “Serà una formació que no és la mateixa del disc, però que és molt excitant”, ha assegurat Merino de la banda del trompetista estatunidenc. “És amb el baixista del grup Atomic (Ingebrigt Haker Flateni), el bateria de Bill Frissell (Rudy Royston) i la pianista Marta Warelis, una jove polonesa però que s’ha criat a l’escola holandesa”, ha seguit precisant. Les altres dues actuacions que porta Arco y Flecha són els també estatunidencs Jon Ibaragon’s Risging Sun, el 12, i Ches Smith Clone Row, el 19. El primer és un quartet del saxo tenor Irabagon, i el segon un altre quartet liderat pel baterista i vibrafonista Smith, en el seu debut a la Cava, que ve entre altres amb la guitarrista Mary Halvorson, tota una abanderada de l’experimentació.
En el seu cas, el fundador i veterà director artístic del festival, Valentí Grau, ha revelat quin ha de ser el seu concert sorpresa, del festival: “El de Jon Irabagon”. “Un americà-asiàtic (té arrels filipines), poc conegut, i que ja va venir fa vuit anys al festival, precisament, amb el quintet de Dave Douglas”, ha recordat. “I és un músic que, per mi, té un discurs molt potent, d’una gran sobrietat”, ha definit. L’altra recomanació de Grau és el concert de blues de Toronzo Cannon, “un bluesman de Chicago important”, que té lloc el 14.
Aquests concerts no han de fer oblidar el d’un altre veterà il·lustre com és el contrabaixista britànic Dave Holland, en un duel amb la guitarra i la veu de l’africà Lionel Loueke, el 13. I el també debut de la més jove pianista italiana Francesca Tandoi amb el seu trio, el 20. L’extensa programació es completa amb el projecte The Beetles, en blanc i negre del pianista Nito Figueras, amb les veus de Txell Sust, Mone Teruel, Anna Luna i Susana Sheiman, el 26. I tota una sèrie d’activitats parale·les de xerrades, presentació de llibres, degustacions gastronòmiques musicals i propostes pedagògiques a la Biblioteca Central, a part del Jazz Terrassa Swing Fest que, el 13 i 14, es repartirà per diferents llocs d’una ciutat que es deixarà portar tot el mes de març per aquest swing.
