Magic, Pinya, Keisy, i Xispa son quatre gossos recentment “graduats” en teràpia assistida. Son canins que formen part del projecte GUAU, una iniciativa de l’empresa de nutrició alimentària Purina, amb planta a Castellbisbal, que consisteix a socialitzar i educar cadells perquè es converteixin en futurs gossos de teràpia. Centenars de persones amb necessitats especials es veuen beneficiades d’aquest tipus de teràpia gràcies a aquest projecte, que ja ha arribat a la seva cinquena edició.
“A Purina creiem que la vida amb els animals és molt millor”, explica la veterinària i responsable de comunicació de Purina, Sònia Sáez, a Món Terrassa. I va ser precisament arran d’aquesta filosofia que va néixer aquest projecte, amb l’objectiu de traslladar tots els beneficis que aporta la teràpia animal per afavorir la salut de les persones més vulnerables.
Son molts els beneficis d’aquestes teràpies, però Sáez ho resumeix en els més importants: la capacitat de motivar els pacients, la millora de l’autoestima i el benestar, més rapidesa i lleugeresa en els processos de recuperació, i una sensació de calma. Argumenta que hi ha un estigma entorn el concepte de la teràpia que els gossos son capaços d’enderrocar. “Amb un gos, els pacients ja no van a teràpia, van a veure el ‘Bobby’” posa d’exemple. Amb els animals, els pacients “s’obliden que estan fent teràpia, i és realment quan el professional pot incidir i arribar a llocs on no es podria arribar si no fos pel gos”.
Treballadors voluntaris conviuen amb els gossos durant un any per formar-los
El que fa especial aquesta iniciativa és que és un programa de voluntariat. Treballadors de l’empresa conviuen amb aquests gossos durant un any a casa seva de manera voluntària per socialitzar-los i educar-los perquè al llarg de la seva vida “treballin” com a gossos de teràpia. En l’edició d’enguany, hi han participat 25 voluntaris que han format als quatre gossos.
Hi ha cinc voluntaris per cada gos, que caní canvia de casa cada dues setmanes. Aquesta metodologia de rotació s’utilitza perquè “així el gos s’acostuma ràpidament a qualsevol entorn que es trobi, i l’ajuda a poder fer un vincle ràpid amb gent, que és molt important en les teràpies”, explica Sáez.
A part dels voluntaris que s’enduen els gossos a casa, també hi ha els voluntaris d’oficina. Aquests s’ocupen dels gossos a l’oficina -perquè sí, “els gossos també van a l’oficina”-. Això es fa, per una banda, per donar l’oportunitat de participar en el projecte a aquells treballadors que volen tenir el gos a casa, però no poden; i per l’altra, per permetre que els voluntaris de casa descansin durant unes hores sense fer-se càrrec del gos. A més, també és bo que els animals vagin a l’oficina perquè així també conviuen i experimenten altres contextos en què adaptar-se: “Forma part del seu procés de socialització”.
Després d’aquest any, els cadells han de fer una formació específica de gossos de teràpia a càrrec d’especialistes del Centre de Teràpies Assistides amb Cans (CTAC). Els tècnics d’aquest centre son els que adopten els gossos una vegada finalitzat el projecte.
La norma bàsica: “El gos s’ho ha de passar bé”
En aquesta cinquena edició, els protagonistes han estat Magic, Pinya, Keisy, i Xispa, tres cavaliers i un labrador. El CTAC és l’encarregat de decidir quins gossos entren en el projecte d’acord amb les seves necessitats. Per exemple, “hi ha activitats on els pacients es posen amb un gos a sobre, i això no es pot fer amb un gos gran de 30 quilograms”, narra Sáez. “I al revés, hi ha activitats on els infants han d’estirar-se amb el cap sobre el pit de l’animal per sincronitzar les seves respiracions i batec del cor, i això no es pot fer amb un gos petit”. Pel que fa a la raça, se’n busca cap en concret, tot i que algunes “tenen caràcters que fan que sigui més fàcil la seva socialització i que el procés sigui més exitós”.
El més important és que el gos gaudeixi del que està fent, en línia amb el compromís de benestar animal de Purina. El gos està treballant, però “s’ho ha de passar bé”. “I se li han de garantir els seus moments de descans i els seus moments d’esbarjo com un gos de companyia normal. I també s’ha de saber jubilar-lo quan toqui”.
L’últim adeu als gossos en una sessió de teràpia emotiva
Cada edició finalitza amb una sessió de teràpia amb els animals, de manera que els voluntaris poden veure amb els seus propis ulls el que fan els gossos amb els quals han estat convivint i educant durant un any; a més de comprovar l’impacte d’aquestes teràpies en els pacients. Enguany la sessió es du a terme al centre d’educació especial Associació Centre Pedralbes. Des de Purina fan una valoració molt positiva de la jornada: Va ser “fantàstic” i “emotiu”, ja que va ser el moment de comiat dels voluntaris i els gossos.
Sáez té clar quina és la paraula per definir el projecte: “Un orgull”: Per l’empresa, “és un orgull veure com tantes persones s’involucren d’una manera tan passional al projecte […] i com els treballadors participen per ajudar a gent que ho necessiten més que nosaltres. És preciós”, conclou.
