La Matagalls-Montserrat es considerada la travessia de muntanya més antiga d’Europa. Aquesta ruta, amb més de 83 quilometres de recorregut i 3.000 metres de desnivell, va ser idea del mossèn Jaume Oliveras, qui va ser vicari de Castellbisbal i Vilanova l’any 1903.
Un any després del seu nomenament, Oliveres va intentar una fita que mai ningú abans pensat; anar a peu des del Montseny fins a Montserrat en menys de 24 hores. Aquell 1904, el vicari de Castellbisbal acompanyat per Antoni Arenas, un altre capellà amic seu, van ser els primers en completar la Matagalls-Montserrat, una travessa que actualment és una de les marxes no competitiva de muntanya més populars de Catalunya.
L’any 1929, el mossèn Oliveres escrivia al butlletí del Grup Excursionista Joventut Catalana la següent frase: “Anar a Montserrat a peu no és pas res de l’altre món, però anar-hi des del Montseny i en només un dia ja és un rècord que no sé si el jovent d’avui dia seria prou fort per batre”. Aquesta afirmació del capella va animar a un grup d’excursionistes del Club Excursionista de Gràcia a intentar-ho. Després d’un parell de sortides sense èxit, el grup ho va aconseguir finalment l’any 1962.
El seu èxit a l’hora d’aconseguir aquesta dura i complicada ruta de muntanya va motivar a aquest grup excursionista a crear, formalment, la travessia Matagalls-Montserrat l’any 1972.
Un recorregut diferent, però mantenint l’esperit d’Oliveres
Malgrat que el Club Excursionista de Gràcia, organitzadors de la ruta des de fa més de 50 anys, han volgut mantenir en totes les seves edicions la voluntat i dificultats proposades per Oliveres en el seu itinerari original, el recorregut actual ha patit una serie de variacions. Des de 1998, la Travessa Matagalls-Montserrat té sortida des del port de muntanya de Collformic, al municipi de El Brull. El vicari de Castellbisbal, però, va iniciar aquesta ruta des del cim del Matagalls, a 1.698 metres.
Aquest canvi es va dur a terme a causa de les limitacions imposades pels parcs naturals del Montseny i de Sant Llorenç del Munt i l’Obac per motius mediambientals. En aquest sentit, segons un estudi del Servei de Parc Naturals de la Diputació de Barcelona, el pas de tantes persones a la vegada pels camins del Matagalls provoca una gran erosió del sòl.
L’any 2022, la Matagalls-Montserrat va celebrar els seus 50 anys amb la seva 43a edició, ja que en un principi la travessa s’organitzava cada dos anys. Enguany, la caminada de resistència no competitiva se celebrarà entre el 14 i el 15 de setembre.
