Encuentran el cráneo de lagarto de más de 9 millones de años en Viladecavalls. Enorme hallazgo el que se ha hecho en el yacimiento de Sant Miquel de Toudell, en el municipio del Vallès, por parte de los científicos del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont. La importancia de este fósil es inmensa, ya que sería un ejemplar único en el mundo. Para la ciencia, este cráneo representa el descubrimiento de un género y una especie nueva para la ciencia. Estaríamos hablando de un lagarto sin patas, de la familia de los ánguidos y que habría vivido en nuestra casa entre 9,4 a 9,7 millones de años.
La cuenca del Vallès-Penedès es un área importante para el estudio de las faunas y los ecosistemas del Mioceno, una era geológica de hace entre 5 y 23 millones de años. El Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont tiene importantes colecciones de animales de este período. Ahora, a los cientos de fósiles encontrados debemos añadir este cráneo.
Ante la excepcionalidad, desde el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont han iniciado una campaña para ponerle nombre. Y por eso piden la colaboración de la ciudadanía, especialmente la de Viladecavalls, para que les ayuden. Para participar, solo hay que rellenar el formulario que han habilitado desde este enlace. El nombre quedará para la posteridad y ofrecen cinco opciones a elegir.
Los cinco nombres a elegir para el lagarto
TRUMBADRACO CAPITO: el nombre genérico Trumbadraco deriva de una latinización de Drac de la Trumba, uno de los dragones representados en el folclore local de Viladecavalls. Según la página de la Viquipèdia, la Tarumba (también abreviado como Trumba) es el nombre antiguo o popular de la ciudad. El epíteto específico capito proviene del latín y significa literalmente «con una cabeza grande», haciendo referencia tanto a los Capgrossos (figuras típicas con una cabeza grande de las celebraciones populares catalanas) como al hecho de que el fósil del animal es un cráneo de gran tamaño.
PARVIDRACO TARUMBAIRE: Parvidraco proviene de Pequeño dragón, el nombre dado a los diversos Capgrossos inspirados en dragones de Viladecavalls, mientras que tarumbaire (plural: tarumbaires) es el nombre de los habitantes de Viladecavalls.
FONTISAURUS TARUMBAIRE: Fontisaurus significa «el lagarto de la fuente», haciendo referencia al hecho de que cada uno de los dragones de Viladecavalls (excepto el Drac de la Trumba) está relacionado con una de las fuentes dentro o alrededor de la ciudad. Tarumbaire es, de nuevo, el nombre de los habitantes de Viladecavalls.
FONTISDRACO TARUMBAIRE: El nombre genérico significa «el dragón de la fuente», haciendo referencia al hecho de que cada uno de los dragones de Viladecavalls (excepto el Drac de la Trumba) está relacionado con una de las fuentes dentro o alrededor de la ciudad. Tarumbaire es, de nuevo, el nombre de los habitantes de Viladecavalls.
CAPITODRACO TARUMBAIRE: este nombre utiliza el término capito –en referencia a los Capgrossos– como nombre genérico, y tarumbaire como epíteto específico.
Un molar de dinoterio de Viladecavalls
Viladecavalls es una tierra rica en fósiles. Entre los años 2008 y 2009 fueron múltiples los restos óseos que se encontraron gracias a las obras de construcción de la autovía Orbital B-40. En la intervención, entonces gestionada por el Servei d’Arqueologia i Paleontologia de la Generalitat de Catalunya, se encontraron restos vegetales, conchas de moluscos y, sobre todo, restos de vertebrados que, mayoritariamente, corresponden a macromamíferos. Los fósiles de la zona estudiada son de una edad comprendida entre el Mioceno medio y superior.
Entre estos, uno de los más sorprendentes era un molar de dinoterio, con una antigüedad de unos 12 millones de años y fue preparado en el Laboratorio de Preparación y Conservación del ICP. Los dinoterios son uno de los mamíferos terrestres más grandes que jamás han poblado la actual Cataluña, medían casi 7 metros de largo y hasta 4,5 metros de altura. Se extendieron por Europa, África y Asia, pero se extinguieron poco antes de que aparecieran los primeros mamuts. Un aspecto que los diferencia de sus parientes modernos son los colmillos (lo que comúnmente llamamos “defensas”) curvados hacia abajo que nacen de la mandíbula. Pero también, los molares incluían dos premolares y tres molares, a diferencia de los elefantes que solo tienen una premolar o molar que es reemplazada por el siguiente diente cuando se desgasta. Además, los dientes de los elefantes son muy largos, compactos y formados por varias crestas bajas, mientras que los de los dinoterios son cuadrados y solo tienen dos crestas altas.
